龍潭龍泉茶は、桃園市龍潭の台地で栽培される軽発酵の清香型包種烏龍茶である。1983年に省主席・李登輝が茶畑を視察した後に命名したことに由来し、台湾でいまも清香型烏龍の伝統製法にこだわる数少ない産地のひとつだ。龍潭台地・店仔湖台地・銅鑼圏台地の三つの高地がこの茶を育み、品評会茶の季節には受賞茶の仕様が公開されており、この茶区を知る最善の入門になる。
1983年（民国72年）に台湾省主席の李登輝が龍潭の茶区を視察したのち、龍潭産の包種茶を正式に「龍泉茶」と命名した。その前年の1982年には、龍潭の茶農家が機械摘採による全省優良包種茶コンクールで優勝している。龍潭台地の標高は約300〜400メートルだが、茶園の面積は1962年の3,069.18ヘクタールから2008年には427.74ヘクタールへと大きく縮小した。
龍泉茶とは
龍泉茶は軽発酵の清香型烏龍茶で、製造工程は「四大工程」を保持している——日光萎凋・室内静置萎凋・炒菁・揉捻乾燥だ。重発酵の東方美人茶に比べ、発酵度はわずか15〜20%で、仕上がった茶葉は条索状で色が翠緑を呈する。淹れると湯色は金黄色で明るく、口に含むとさっぱりとした甘みが広がり、余韻に自然な蘭の花の香りが漂う——この花の香りは添加物ではなく、茶葉の鮮度と製造工程の温度管理の結果だ。
龍潭台地は標高約200〜350メートルで、年間を通じて霧が適度に発生し、昼夜の温度差が茶葉の芳香成分の蓄積時間を延ばす。龍潭郷農会(現・桃園市龍潭区農会)は1980年代から品評会茶を実施しており、制度が整って信頼性が高く、毎年の受賞リストが産地の知名度を押し上げている。桃園市政府農業局も龍泉茶を市の特産として挙げており、龍潭農業の中で最も認知度の高い地域産業だ。
地元流の食べ方
地元の常識
客観的な裏付け
- 桃園市政府農業局の公式サイトには龍泉茶が桃園市の農業特産として明記されており、産地は龍潭の三大台地を網羅している。
- 民国72年(1983年)に省主席・李登輝が茶区を視察した後「龍泉」と命名した史実は、地方農業の史料によって裏付けられている。
- 龍潭区農会の歴年の品評会茶データは公開されており、受賞した茶の仕様は追跡可能で、マーケティング上の謳い文句ではない。
訪問のヒント
- 品評会茶は通常毎年春茶(4〜5月)の評審で行われ、受賞茶は量が少なく価格が高い。評審後の一〜二か月の期間を逃さないようにしたい。
- 茶農の直販品と農会の包装茶は風味が若干異なる。外包装の等級だけで判断せず、試泡してから購入することを勧める。
- 龍潭産地は小さく、「龍泉茶」の名称が非産地の業者に使われることもある。購入時に龍潭区農会の認定が明記されているか確認されたい。
出典：桃園市政府農業局公式サイト、龍潭区農会品評会茶記録、桃園市農業特産記録。
よくある質問
「龍泉茶」という名前の由来は。
1983年に省主席・李登輝が龍潭の茶区を視察した後、現地の包種茶を正式に「龍泉茶」と命名し、以来公式な呼び名となった。
龍泉茶はどのくらい発酵させた茶か。
龍泉茶は軽発酵の清香型烏龍茶で、発酵度は約15〜20%程度にとどまり、重発酵の東方美人茶とは大きく異なる。
龍潭の茶園面積は縮小し続けているのか。
その通りで、龍潭の茶園面積は1962年の3,069.18ヘクタールから2008年には427.74ヘクタールにまで減少している。
出典
- 龍潭特產-龍泉茶 - 國家文化記憶庫 — 命名年份、比賽成績、茶園面積數據