紅烏龍は、台湾茶業改良場台東分場（現・東部分場）が2008年に鹿野で開発した重発酵茶の一種であり、発酵度は80〜90%に達し、烏龍の球状揉捻技法と紅茶並みの重発酵を組み合わせている。台東市から北へ約1時間、鹿野郷高台の茶畑は標高300〜400メートルの斜面に広がる。一口飲むと温かく後から甘みが戻り渋みがなく、一般の烏龍とはまったく異なる。
ウィキペディアおよび茶業改良場の資料によると、紅烏龍茶は台湾の農業部傘下の茶業改良場台東分場（現・東部分場）が開発し、2008年に鹿野で正式発表された。発酵度は約80〜90%で、現在の烏龍茶類の中で最も発酵度が高く、烏龍の球状揉捻技法と紅茶並みの重発酵によるスープ色を兼ね備える。
紅烏龍とは
紅烏龍は台湾茶業改良場台東分場が2008年に鹿野で発表した、烏龍の製法と紅茶の発酵の概念を組み合わせた茶だ。製造工程では重発酵（発酵度約70〜85%）を施した上で、烏龍の球状揉捻を行う。そのためスープは紅茶のように橙色になるが、茶葉の外観は粒状の烏龍のまま。風味は烏龍と紅茶の中間で、烏龍のフルーティーな余韻と紅茶の厚みのある甘みを兼ね備え、何煎も出て渋みがなく、温でも冷でも楽しめる。
なぜ鹿野なのか。鹿野郷高台の台地は標高約300〜400メートル、東側は太平洋に面して日夜の温度差が大きく、土壌の排水も良好で、台東の主要茶産地だ。台湾茶業改良場台東分場は鹿野に置かれ、長期にわたり地元の茶品種を研究開発してきた。紅烏龍はここで生まれた。なお、紅烏龍の製法は現在台湾の他の茶産地にも広まっており、鹿野だけの産物ではない。しかし鹿野は発祥地としてブランドと茶産地文化の深みが最も強く、代表性は揺るぎない。
地元流の食べ方
地元の常識
客観的な裏付け(PR情報を除外)
- 農業部：紅烏龍は茶業改良場台東分場が研究開発し、2008年に鹿野で発表。スープが橙色であることから命名された。
- 鹿野郷は紅烏龍の発祥地だが、製法は現在他の茶産地にも広まっており、鹿野だけの産物ではない。
- 鹿野高台は標高300〜400メートルで台東の主要茶産地。茶業改良場が長期駐在して研究開発を行っている。
訪問のヒント
- 紅烏龍の価格は1斤数百元から数千元まで幅広い。初めての人はNT$600〜1,200の中価格帯から試してみよう。
- パッケージに「紅烏龍」とあっても必ずしも鹿野産とは限らない。農会や茶業改良場の指導標章を確認する方が安心だ。
- 鹿野の熱気球カーニバルは7〜8月に人出がピークに達する。茶産地を訪れるなら平日のオフシーズンがより落ち着いて良い。
情報は台東県政府交通及観光発展処の観光案内および一般の口コミをもとに整理し、PR案件は除外しています。
よくある質問
紅烏龍は紅茶ですか、それとも烏龍茶ですか?
紅烏龍は烏龍茶に分類されますが、発酵度は80〜90%に達し、烏龍茶の中で最も発酵度が高いため、スープの色は橙色を帯び紅茶に近い外観になります。
紅烏龍はいつ、誰が開発しましたか?
紅烏龍は2008年に台湾農業部の茶業改良場台東分場（現・東部分場）が鹿野で開発し発表した新興特色茶です。
紅烏龍は鹿野でしか作られていませんか?
いいえ、紅烏龍の製法は開発後に台湾の他の茶産地にも広まりましたが、鹿野は発祥地として最も深い茶文化とブランドの代表性を持っています。
出典
- 紅烏龍 - 維基百科 — 研發年份、單位、發酵度80-90%
- 紅烏龍茶(茶及飲料作物改良場) — 官方研發背景說明