大稲埕の重慶北路にある老茶行に入ると、まず焙煎茶の重厚な香りが出迎える。文山包種・凍頂烏龍・東方美人を収めたガラス瓶が棚に天井まで並び、年配の料理人がその日選んだ茶葉を急須で一杯煎れてお客に試飲を勧める。台北大同区のこの通りは、百年の茶の香りを凝縮した場所だ——ここで売られているのは茶葉だけではなく、台湾の茶の歴史の一頁でもある。
大稲埕老茶行とは
大稲埕は19世紀末に淡水河の水運とともに台湾茶の輸出集散地として栄え、茶行が今の重慶北路・迪化街・保安街一帯に集まった。「老茶行」とは、数代にわたって受け継がれ、自家精製や炭火焙煎の工程を今も維持している茶荘を指す。台湾産の包種・烏龍・東方美人を主に販売し、プーアル茶や花茶を扱う店もある。茶葉を売るだけでなく、選茶・焙茶・品茶という完結した伝統を守り続けている場所だ。
林華泰茶行は公式サイトの記載によると1883年創業で、2016年にその店舗建物が台北市の歴史建築に登録された、大稲埕でもっとも歴史ある茶行のひとつだ。有記名茶は1890年の創業で、大稲埕で今も炭火焙煎の焙籠室を持つ唯一の茶荘であり、焙籠の工程が台北市政府文化局の公式訪茶ガイドに収録されている。両店とも試飲と焙煎区の見学を簡単に体験でき、大稲埕の茶の歴史を知るうえで最も直接的な入口となっている。
地元流の味わい方
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乾燥した茶葉の香りをまず嗅ぐ店の人が茶葉を茶則に注いで嗅がせてくれる。まず冷たい香りで焙煎の深さを判断しよう。軽い焙煎は清々しい香り、深い焙煎は木質系の香りがする。
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試飲してから購入老茶行はたいていその日選んだ茶葉で急須を一杯煎れてお客に試飲を勧めてくれる。遠慮せずに申し出よう。試飲は台湾の茶行の伝統だ。
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少量から始める初めての場合は四両(150g)から始め、一度に一斤を購入するのは避けよう。焙煎の深さが異なるものをそれぞれ少量ずつ購入して比べるのがよい。
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焙煎の日付を確認する炭火焙煎の茶には「退火期」がある。焙煎直後の茶は飲むと乾燥した感じがするため、焙煎日を確認し、二週間ほど置いてから開封すると風味がまろやかになる。
地元の常識
客観的な裏付け(PR情報を除外)
- 林華泰茶行は公式サイトによると1883年創業で、2016年に店舗建物が台北市の歴史建築に登録された公式認定を受けている。
- 有記名茶は1890年創業で、大稲埕で炭火焙煎の焙籠室を持つ唯一の茶荘であり、焙茶の工程が公式の訪茶ガイドに掲載されている。
- 本項は品目めぐりを目的としており、大稲埕にはほかにも王瑞珍・嶢陽・新芳春などの老舗があるが、本図鑑はその存在を示すにとどめ、特定の店舗を優遇しない。
訪問のヒント
- 老茶行は多くが月曜〜土曜の営業で、日曜は一部が休業する。出発前にGoogleで当日の営業時間を確認すること。
- MRT大橋頭駅または双連駅から徒歩10分で迪化街と重慶北路の茶行エリアに到着できる。
- 迪化街の南北食材店・霞海城隍廟・永楽市場と組み合わせるとよい。茶の香りと南北食材の香りが混ざり合うのは大稲埕特有の感覚だ。
情報はミシュランガイド、台北市政府観光旅遊ネットおよび一般の口コミをもとに整理し、PR案件は除外しています。写真は現地撮影後に差し替え予定です。