出火特別景観区

出火特別景観区は天然ガス自燃の景観である。屏東県恒春鎮の東門外にあり、泥岩と頁岩の互層の亀裂から天然ガスが継続的に湧き出し、空気に触れて自然発火し、永続的な地面の炎を形成している。清代の『恆春縣志』山川篇にもこの奇景が記録されており、古くから知られていたことがわかる。

出火の地質は泥岩・頁岩・砂頁岩の互層からなり、地下の天然ガス（主成分はメタン）が亀裂を通って地表に湧き出す低圧・低流量型のガス滲出である。炎の範囲は数平方メートル、炎の高さは数十センチメートルに達し、燃焼中はほぼ無煙である。この現象は清代の『恆春縣志』山川篇にすでに記録されている。

出火特別景観区の見どころ

出火の地質は恒春半島の古亭坑泥岩地層に属し、地下に封じ込められた生物由来の天然ガス（主にメタン）が断層の亀裂を通って上昇し、空気と接触して燃焼します。炎は通常安定して燃え続けますが高さはあまりありません。最も壮観な現象が起きるのは恒春特有の「落山風（北西季節風）」が吹く時です。強風により天然ガスが広がり、炎が地面の低い亀裂に沿って広範囲に広がり、地火が連なる稀な光景が生まれます。落山風は主に毎年10月から翌年4月に吹きます。

景観区には炎のエリアを囲む木製の遊歩道が設置されており、観光客は近くで観察できますが柵を越えることはできません。また可燃物の持ち込みは厳禁です。場所はオープンな観覧エリアで、昼夜それぞれ異なる視覚的効果があります。昼間は熱気の揺らぎが見え、夜間は暗闇の中で炎がより鮮明に見えます。夕暮れ以降に訪れる観光客が多く、ブルーアワーの空と地火の組み合わせは人気の撮影タイミングです。

楽しみ方のポイント

実用情報

出典:墾丁国家公園管理処、中央地質調査所の公式情報および公開資料。地質現象の説明は公開地質データを引用しています。