燕巣泥火山

燕巣泥火山は高雄の泥火山地形である。燕巣区深水里に位置し、台湾最大規模の泥火山地質景観として知られる。天然ガスが地底から泥漿を押し上げて噴出口からゆっくりと湧き出し、低温で持続的に噴出する独特の地貌を形成している。月世界荒地地形の延伸帯に位置し、灰白色の泥漿地と周囲の植生が強烈なコントラストをなす。中心区域の烏山頂泥火山自然保留区は1992年に自然保留区として指定された。

中心区域の「烏山頂泥火山自然保留区」は面積3.88ヘクタールで、1992年に行政院農業委員会（当時）により自然保留区に指定された。区内には円錐形の泥火山が3基あり、最も高いもので約3.5メートル、傾斜は約50度に達する。2021年12月にはこの一帯を含む「高雄泥岩悪地地質公園」が台湾第9番目のジオパークとして設立された。台湾全土17カ所の泥火山のうち半数以上が燕巣・田寮一帯に分布している。

燕巣泥火山の見どころ

泥火山の成因は、地底の天然ガスが断層帯に沿って上昇し、泥水混合物を地表に噴出することにある。通常の火山と異なり、泥火山の温度は常温に近く、噴出するのは低温の泥漿であり溶岩ではないため、安全に間近で観察できる。燕巣地区には複数の噴出口が分布しており、その規模と密度は台湾随一。台湾全土の月世界地形帯の一部をなしている。

地景は灰白色の土を基調とし、草木が生えない荒地帯と周囲の農地が鮮明な対照をなす。安全な遊歩道の範囲内で噴出口の気泡と泥漿の流動状態を間近に観察できる。雨後は泥漿が液状になって活発になり、晴天では比較的乾いた亀裂紋路が現れる。いずれの状態にも視覚的な特徴があり、通年見学可能。

楽しみ方のポイント

実用情報

出典:高雄市政府地方文化情報、Wikipedia「燕巣泥火山」項目。